事宜交割与忠顺王，不在话下。

        交割清楚，北静王不免有些气丧，刚回至王府，有人报：「有人求见王爷，

        已等候多时了。」北静王问是谁，那人答：「是个妇人，普通人家打扮，自曾

        是贾薛氏，只说要求见王爷。」

        北静王一听忙叫请进来，果然不一时宝钗进来。前日宝玉大婚之时北静王也

        曾去贺喜，自然人的宝钗。宝钗行礼，北静王忙免了：「原来果然是贤侄媳，

        我正寻思白日里你怎的不在，只不知你又如何辗转过来的？」

        宝钗答：「适逢事发之时我正巧在外，因躲过去了。不知家里犯了什幺

        事，竟遭此劫难？」

        北静王叹了口气，先让宝钗坐了，才将事情经过说了一回，又：「此番关

        系重大，又有忠顺老匹夫从中作梗，只怕不拆散宁荣二府他是不肯善罢甘休了。

        」

        宝钗听得呆若木鸡，本只是疑心并非贾政贾赦一干人为官不正所致，哪成想

        竟是这幺大勾当，不由哭：「王爷明鉴，我虽过门时候不长，却也是在荣国府

        中长大的，打小听的都是忠君报国，哪里能出这等子事儿来？」

        北静王叹：「我自然知，只是如今却是说不清楚，只希到底能水落石出

        ，还你府上一个清白罢。」

        宝钗又：「不知宝玉等都拘押在何，可否能容见上一面？」

        北静王：「尊府爷们都在狱神庙中。本来这事由我办理，可方才被忠顺老

        匹夫生生夺了过去，我再不能插手。此刻若想见上一面恐怕不能了。你也莫要太

        过担心，我时时留意，若有机会定让你们见上一面。」

        宝钗哭了一回，又问了许多话，北静王将所知的事儿都说了。宝钗这才又

        施礼：「如此多蒙王爷费心，贱妾感激不尽。时候不早，我这就告辞回去了。

        」

        北静王忙：「外风声正紧，你府中女眷都被监禁在内院，你这番回去岂

        不是自投罗网？若不嫌弃，只在我这里住下，有何变故我也好先让你知。」

        宝钗行礼：「多谢王爷美意，只是毕竟生了这幺大变故，一则老太太太太

        还在府里，我怎能独一人在外，让她们在里受惊怕？二则我也好将方才王爷

        所说的话带进去，也让太太们心里明白。」北静王留不住，只得让宝钗去了。

        出了北静王府，宝钗又坐了车回了梨香院，将北静王所说的话同薛姨妈说了

        一回，薛姨妈唬得又没了主意，拉着宝钗的手哭：「这竟如何是好？」

        宝钗因：「妈，如今急也没用，中间有小人作梗，万岁爷在时最是贤德的

        ，这回定也错不了。只能等着罢了。」

        薛姨妈又：「这若是定了可是弑君之罪，是要诛九族的……宝玉……」说

        罢早已泣不成声。