他轻声呢喃，转消失在长廊尽。

        那虚影的面庞没有任何变化，但空间的能量忽然微微波动。

        他已经听不清风声，只听见自己急促的心。

        形成一个小小的结界，将少年包裹。

        冰冷的水瞬间吞没他，

        他仿佛听见姐姐的声音――

        虚影的光线微微起伏。

        背后有黑影扑来，须在地上拖出长长的血痕。

        男孩的声音几乎被风雨吞没。

        玄九俯，直到那光影的轮廓开始溶解、褪去。

        而现在，那句话仿佛成了最后的遗言。

        那是姐姐交给他的东西。

        “他们小时候……关系就好。”

        符文在空气中闪烁，又很快黯淡。

        背后传来撕裂空气的尖啸声――那不是人类的声音。

        玄九心中一凛，立刻垂首：

        世界变得寂静。

        夜色沉得仿佛能压碎呼。

        莲着气，拼命奔向瀑布。

        “我……我不会再逃了……我一定要活下去。”

        那一刻，少年西园寺莲看见无数倒下的影、断裂的符阵、坍塌的屋。

        那是几个小时前，姐姐西园寺清音的叮嘱。

        “姐姐……姐姐你在哪儿――快来救救我。”

        玄九静立良久，才缓缓抬。

        他怀里紧紧抱着那枚散发着淡蓝光芒的玉环

        西园寺清音的声音仿佛还在他耳边回响。

        他没敢用“异常”这个词，只是模糊地表达出忧虑。

        他的眼中倒映罪盒的光，

        它们的眼中只有望与命令：夺取“清音之印”。

        怪物在近。

        在黑暗中，缓缓呼。

        “那……二小姐呢？”

        空气中，弥漫着血与焦糊的味。

        他知不该多嘴，

        “不要回。”

        一透明的屏障炸开，挡住了袭来的黑雾。

        “属下明白。”

        玄九抬，言又止。

        “继续辅佐谢知夏。她的命令，就是我的命令。无论她要什么，都要全力协助。若计划成功――世界新秩序将重建。”

绝不能出差错。”

        就在那一刻，怀中的玉环微微发光。

        虚影沉默片刻，再次说：

        “……大人。自从二小姐与小少爷重逢后，他们的关系，似乎……走得太近了。”

        空气沉寂了数秒。

        后，那些罪盒的红光再次闪烁，宛如心般，节奏清晰――

        日本・神奈川县近郊，镰仓外海山区・西园寺家族别院

        四周陷入死寂，只剩罪盒发出的轻微低鸣。

        乌云层层叠叠，厚重如铁，雨水从天际倾泻而下，打在瓦檐上，打在朱红的鸟居上，也打在那条通往山庄的青石上。

        水在光中折成一层层动的蓝色波纹，

        而在那无尽的黑暗里，

        门外是山，通往后山瀑布。

        “莲，不听到什么，都不要回。”

        他看到前方――那扇雕花木门，被雷击碎，

        “谢临夏啊……随她去吧。”

        “后门守不住了――！”

        火光与雨混在一起，燃烧着这座古老的家族。

        “如果一切崩塌了，你要带着它离开。”

        像是某种巨大的、尚未苏醒的存在，

        那声音逐渐低沉、遥远，像水退入深渊。

        扭曲的人影，失控的能力者，堕化的阴阳术师――它们曾经是人，如今却成了异化的恶魔。

        姐姐说，无论发生什么，都不能让它落入他人之手。

        “记住，不要回。”

        “莲，听我说。”

        虚影最终化作一细微的光，入空气。

        脚下是碎裂的符纸与血迹，雨水顺着他的发梢滴落，混着泪。

        他脚步踉跄，几乎摔倒，仍咬着牙往前冲。

        他跌跌撞撞地跑过燃烧的走廊。

        闪电划破夜空的一瞬，整个西园寺山庄被照得惨白。

        那是唯一的逃生通路。

        ……

        “是，大人。”

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        沉默片刻后，他还是压低声音：

        玄九的指尖不自觉地收紧：

        “姐姐让我活下去……”

        那枚玉环忽然散出强烈的光。

        “活下去……莲。”

        他顿了顿，眼神稍有迟疑，犹豫地问：

        他纵入瀑布。