村民们麻木的脸上似乎有了一丝波动。在这看不到尽的苦难里，一点点的“趣事”都成了奢侈的消遣。

        “话说那林远大人，当年赴任漳州太守时，恰逢大旱，情形比之今日，不遑多让。赤地千里，饿殍遍野……”

        宋羡仪的语气轻描淡写，却让听的人脊背莫名一凉。

        “宋先生快讲！”有人喊。

        宋羡仪微微一笑，那笑容恰到好，既不显得过于热络，也不显得疏离。

        “俺这有点草……”

        这哪里是什么“奇闻趣事”，这分明是一堂活生生的……权谋课！

        接着，又有一个汉子，犹豫了一下，从怀里摸出半块黑乎乎的、得能砸死人的饼子，放在了桌上。

        “只见那林大人，一不税，二不抢粮。他换上一布衣，带着三两个随从，亲自走访了漳州最大的几家米商巨贾。”

        她轻轻拍了拍手，引了所有人的注意。

        但此刻，她似乎并不急着离开。

奇异的对比。

        “那再讲一个……关于京城徐家的吧。”

        赵七在窗后，心中震撼莫名。他自幼接的都是朝堂博弈、帝王权衡，却从未想过，这些手段竟也能以这种方式，讲给这些挣扎求存的村民听？

        “他又说起，京城某位勋贵，暗中支持粮商抬高米价，中饱私，不料被御史拿到了证据，一封奏折直达天听……最终，那勋贵削爵放，家产充公，支持的粮商自然也……”

        “是啊，宋先生，再讲一个吧！”

        “期间，他似无意般提起，听闻邻州某巨贾，            因囤米过多，民怨沸腾，竟被一伙‘来历不明’的民趁夜烧了粮仓，那巨贾一家……唉，惨哪。”

        那几人接到她的目光，竟有些不自然地避开了。

        故事讲完，场中一片寂静。村民们似乎还沉浸在那位林远大人的手段中。

        “好吧。”她将那些东西一一收进布包，然后抬起，目光变得悠远。

        她的话没有说完，但其中的意味，在场只要不是傻子，都能听得明白。

        她轻轻叹了口气，那叹息轻得像一阵风。

        她的语调舒缓下来，带着说书人特有的起伏顿挫。

        兼施，敲山震虎。既点明了围积的风险，又暗示了违反朝廷律法的下场。

        “故事讲完了，散了吧。”她语气恢复平淡，开始收拾桌上那点微薄的报酬。

        她的声音压低了少许，带着一丝神秘的色彩：“他不言政令，不论律法，只与那些富商巨贾们，品茶，下棋，闲话……家常。”

        她适时停顿，目光扫过众人。村民们被引了，连窗后的赵七也不自觉地凝神细听。

        她前桌上，放着一个小小的布包，里面似乎是些零碎的铜板和一小袋粮。那是她今日去邻村“说书”换来的报酬。

        零零散散的，竟又有几个村民拿出自己仅存的一点点食物，放在桌上，眼里带着一种近乎卑微的渴求。他们渴求的或许不只是故事，更是故事里那一点点虚幻的“希望”，或者仅仅是……忘记现实痛苦的短暂片刻。

        她描绘着当年的惨状，村民们感同受，纷纷叹息。

        她到底想什么？仅仅是为了换点粮食？还是……

        然而，就在这时，一个老妪颤巍巍地走上前，手里捧着两个干瘪的野薯：“宋先生……俺……俺家里没啥值钱的，这两个野薯，您……您能再给俺们讲讲吗？俺就想听听……那些贵人最后咋样了……”

        “哦？”村民们发出疑惑的声音。

        宋羡仪看着桌上那点可怜巴巴的东西，沉默了片刻。

        “乡亲们，”她的声音清越，不高，却奇异地压过了场中的嘈杂，清晰地传到每个角落，也传到了窗后赵七的耳中，“今日去前村，听得一桩奇闻趣事，左右无事，说与大家解解闷，如何？”

        “……三日之后，那些米商竟主动开仓，以‘平价’售出一分存粮。虽仍是杯水车薪，却也让不少百姓得以息。林大人又组织百姓以工代赈，兴修水利，最终熬过了那次大灾。”

        然后，宋羡仪放下了碗。

        “……府库无粮，豪强围积，林大人心急如焚。他深知，强征抢，必生民变；坐以待毙，又是死路一条。诸位猜猜，他当如何？”

        “非也非也。”她轻轻摇，拿起桌上不知谁给她倒的一碗清水，抿了一口，“今日这故事，就发生在我们这漳州地界，说的是那前朝的一位清官，姓林，名讳一个‘远’字。”

        “可是那京城贵人又有什么新鲜玩意了？”另一个声音问，带着卑微的渴望。

        他看见宋羡仪说完故事，又拿起那碗清水慢慢喝着，目光似不经意地扫过全场，在某些人脸上微微停留――比如那个满脸横肉的汉子，以及几个平日里眼神闪烁、似乎别有营生的人。