笑聲在空曠的林間迴盪，顯得格外刺耳。

        「反正妳最後還是得選。」

        男人像是被這個說法逗樂了。

        「贏的那一方有資格吃掉對方。」

        「那家伙居然会让人跑到这种地方。」

        「那傢伙的手段雖然老套——但對人類，確實有效的。」

        見Saki沒說話，男人笑出聲。

        瞳孔泛起血色，嘴角裂得过开，出过于尖锐的牙齿。

        男人嘴角的弧度慢慢加深。

        過了一會，笑意慢慢收斂。

        像某種掩飾被拿掉之後的本質。

        「妳該不會——捨不得吧？」

        她的呼停了一瞬，记忆在毫无预警的情况下翻涌上来——

        「迷路了吗？」

        像是在評估，又像在衡量某種價值。

        「妳似乎很怕我。」

        然後，他的嘴角再次揚起，語氣帶著明顯的戲弄。

        他的眼神在那一瞬間變得銳利。

        「人類在怕到一定程度的時候——」

        他又往前走了一步。两人之间的距离缩短。

        「看来我在舞会上没留下什么好印象。」

        他的视线从她沾满雪的鞋一路往上，慢慢停在她脸上。

        他說。

        「……你是說，你想殺了他？」

        「怪不得他特别中意妳。」

        她幾乎可以感覺到心臟在腔裡用力撞擊。

        「合作什麼？」

        「只能成為食物。」

        那个动作本该是随意的，却在下一瞬间变得不自然。

        「很簡單。」

        男人没有阻止。只是看着她，像在观察某种有趣的反应。

        她甚至不確定他會不會在下一秒直接撲上來把她撕碎。

        「如果用你們人類的說法，差不多吧。」

        男人攤開手，神色輕鬆得像在談一筆普通的交易。

        男人溅血的脸，指尖夹着还在动的半截肉。

        她的动作很小，却没有逃过对方的眼睛。

        他拖长了语调，歪了歪。

        但她還是開口了。聲音比她自己預想的還要穩。

        「總會選一個讓自己比較不那麼難看的死法。」

        男人的表情還在笑，但眼神已經完全冷了下來。

        他是什么东西。

        「啊。」

        那晚的舞厅、混乱的气味、扭曲的。

        他的五官像是被什么撕扯过一般，轮廓短暂地失去「人」的比例——

        「会跑的，确实通常比较好玩一点。」

        Saki的胃狠狠抽了一下，脚步下意识往后退。

        「唷。」

        她強迫自己抓住語句裡最重要的那一點。

她盯著他，沒有立刻回答，腦袋在極快地運轉。

        那声音从背后贴近，带着一种过于轻快的随意，与这片死寂的雪林格格不入。

        故意让她记得——

        他轻笑一声，语气像是在调侃。但那句话里刻意提及的「舞会」，却让Saki背脊发冷。

        Saki猛地转过，心几乎在瞬间失序。

        他是故意的。

        ——合作？

        「有意思。」

        他的目光牢牢鎖在她上，像在等某個必然會發生的結果。

        立领外套、笔直的形、带着某种漫不经心的姿态。只是此刻，在灰白天光之下，那件外套的颜色显得更深，像是浸过某种稠的后干涸。

        和這種東西？

        故意让她想起来。

        風從林間掠過，帶起細碎的雪粉。

        「真难得啊。」

        「從某種角度來看，我們的目標還一致的，不是嗎？」

        他的目光慢慢過Saki的臉。

        那种非人的异常感只持续了一瞬，随即又恢复原状，彷佛刚才只是错觉。

        「怎麼？」

        Saki的呼一滯。

        一个红发的男人就站在她几步之外。

        Saki几乎是反地再次拉开距离。雪在脚下发出细碎的声响。

        他和舞会那晚没有太大差别——

        他隨意地應了一聲。

        「現在不說也無所謂。」

        「妳想離開，我想幹掉那傢伙。」

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        「輸家——」

        他笑了笑。

        「不過對我們來說，那只是——進食。」