心扑通扑通地。

        等最后一笔灵石落进手中，她掂了掂钱袋。

        若钱再多一些，或许还能换个宽敞些的住。乔婆婆便不用再和许萱姐弟挤在一间小屋里。

        一路上，她脚步轻快，袖里的松子随着步子细细作响。

        这次价格比上回高了一些。夏至没有把所有苗都交给一，而是分了几家出手。

        第二次交易果然比第一次顺利。

        想娘的时候，就能回去看看。

        “上次差点让人认出来。”

        慌乱中，袖中的纸包掉在地上。

        夏至看了一会儿，心里忽然生出一点舍不得。

        那双平日总是亮晶晶的黑豆眼，有些涣散。

        沉甸甸。

        她记得自己明明把盖子封好，藏在柜子底下，外面还压了东西。

        小呆啄了啄她的指尖。

        如果宸王回来以后，还愿意让小呆在她这里多住些时日就好了。

        桌边落着一截被啄开的绳结，那只陶罐已经倒了。

        她脸上的血色瞬间褪尽。

        “啾。”

        而她如今连别人已经丢掉的废苗，都能救回一分。那么那些越来越难养、越来越少的灵药呢？

        夏至脑中一片空白。

        夏至把小呆每日吃了什么、神如何、睡觉的情况，还有火息有没有变化也一并记下来。

        夏至跪下去，伸手刚碰到它，便被骇人的温度得缩回。

        “这次不能带你。”

        墨衍一直在研究，如何让原本依赖更好灵地的灵植，也能在西麓活下来。

        “小呆！”

        现在，里面空空如也。

        那一丝已经开始发黑的，是不是也能救？

        声音近乎悲鸣。

        “撒也没用。”

        山下那间屋子漏雨，可以修。

        “小呆？”

        夏至把第二批废苗最好的一批挑出来，准备再去一趟驿场。

        她的目光落到桌边趴着的小呆上。

        小鸟正把脑袋埋进翅膀里，睡得香甜。

        那一夜，夏至很晚才睡着。

        小呆一见她换衣服，立刻从桌上飞过来。

        “这些是小呆这一段时日的情况。”

        忽然有了太多的以后，她连自己都觉得贪心，却还是舍不得停下来。

        “小呆，别吓我。”

        甚至……

        最后，她在床脚最里面看见一小团赤红。

        想到这里，夏至忍不住笑了一下。

        小呆平日的食盒里有，可每次都嫌不够。

        还是没有回应。

        这一晚却不同。

        床上没有、窗前没有、桌子下没有……

        小呆喙间吐出一口血，隐隐泛着暗金。

        *

        若以后再有急事下山，她还能拿灵石请会御剑的弟子送自己一程。那样，她便不必每一次都在山路上耗掉整整一日。

        “乖一点，在家等我。如果卖得顺利，我给你带好吃的。”

        夏至这才关门离开。

        夏至脚步慢下来，边的笑意还没来得及收。

        夏至看着他放下食盒，顺口问了一句：“宸王还在北岭？”

        屋里很安静，没有那声熟悉的“啾”。

        距离望月还有三日。

        “小呆？”

        夏至顾不得手上的灼痛，慌忙把它捧起来，放在床上。

        那名弟子离开后，夏至摸摸小呆脑袋。

        比如，月汐莲。

        夏至看向已经一扎进食盒里的小呆。它神十足，正埋扒拉松子，一赤羽鲜亮招人。

        “……啾。”

        乔婆婆还可以天天吃肉。

        以后能的事情，好像一下子多了。

        正巧有人来送赤羽的食盒，是一名天枢门负责这件事的外门弟子。

        松子散了一地。

        想着想着，思绪更远了。

        脑中掠过灵禽杂录里的一句话：高阶灵禽，本源受损，血见金痕。

        小呆往她怀里钻，夏至毫不留情把它按回桌上。

        ……全是盼。

        赤羽蜷在那里，羽凌乱地贴着。听见她的声音，它勉强睁开眼。

        回程经过卖零嘴的小摊时，她买了一包松子。

        “小呆！”

        回到住，夏至推开房门。

        “我回来了。”

        “啾？”

        视线扫过，房间里的东西有些不对。

        她撞开椅子。

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        整个云宿大陆，一年也不过两颗的九转还生丹，第一次，她觉得似乎也不是那么遥不可及。

        “小呆？”

        夏至浑的血都凉了。

        “嗯。”那弟子：“那边的事还没办完，归期也没定。”

        从前睡不着，是恐惧和惶惶不安。

        “没办法。”

        夏至点点，从桌上抽出一张纸。

        “记得比人还细。”那人感慨。