“自然。验过，再给灵石。”

        “你不用？”

        “十日后。”

        他折断一竹筹，递来一半。“十五日拿这个来。不一定是我亲自来。到时认筹，不认人。”

        “……没有。”

        夏至转。

        “我会还的，只是......可能没那么快。”

        这两日，它们的状态更差了。二十九号的腐黑已近主，三十号连芯叶都开始发暗。

        远高于供丹堂的兑换价，也比夏至预想得高得多。

        青年报了个数。

        “你要药，我要灵石，谁也别当谁的善人。”他看出她的迟疑，“墨长老的丹不许私下倒手。抓到要扣贡献、禁丹例，还得去巡律堂走一趟。这个价里，有我的风险。”

        回到杂役房，夏至喂了小呆，吃掉剩下的干粮，开始算钱。

        不过半个时辰，两株色都继续发暗。

        赵小荷的安置费，几乎用尽了她所有现钱。这么多灵石，让她自己拿出来，无异于天方夜谭。

        夏至点，问他：“是你自己的养元丹？墨长老炼的？”

        “多少钱？”

        “仙长如何称呼？”

        “什么时候会有？”夏至的声音怀着希冀。

        “十五日酉时，废晒药场后。我只等半个时辰，过时便找别人。”

        夏至重新兑开一点，分别灌下不同分量，记好时辰。

        后忽然传来细微脚步。

        “我的。”青年：“前阵子护送灵材遇袭，同行两人重伤。最后是我把东西送回来的，宗门多记了一枚养元丹，十五日发。”

        夏至打开看了一会儿，又扎紧。

        青年静了片刻。“我早上说的是，现在没有。”

        她必须进去，不能永远站在门外。

        她在记录后添上一句：稀释后，两株仍

        那人很快没入夜色。

        心里并不好受，可她还是把芥子袋放到账册旁，翻开“赤羽开支”，写下：

        “没伤，也没病。卡在炼气后期五年，够久了。外务堂有件破境要用的东西，我缺灵石。”

        夏至心里不是滋味，却没有划掉那一行字。

        “我要先验丹。”

        “小呆，可能得借你的钱了。”

        “喂。”

        就算明知不是自己的，若十五日前凑不够，她会动这里的钱。

        十五日。若仍不足，暂借赤羽。后补。

        “到现在还没问到？”他问。

        夏至握紧半截竹筹。

        “我买。”

        “名字就别问了。”

        夏至从柜底取出贴着“驱虫水”的陶罐。此前她用便宜灵植试过，灌下去死得更快。

        “我本来没打算卖。不过你从早站到现在，不像是随口问问。”他的目光又落到小呆上。“它就是宸王的赤羽？”

        “午时我经过，你在。晚膳前回来，你也在。”青年问，“真站了一天？”

        可眼前两株本就快死了。

        十日后，只要拿到这枚药，娘至少能再多争取近一个月。

        她呼都轻了，怕是一场梦。

        “啾。”

        夏至眼前浮现昨日丹房外那禁制，自己一步也迈不过去。

        月色下，正是早晨那个高束尾的内门弟子。

        夏至点。

        *

        ……不是养元丹，还是九转还生丹。

        宸王留下的芥子袋就在手边。

        *

        ……里面的钱完全足够。

        小呆歪着脑袋，显然听不懂。

        小呆踩住纸角，低啄她的笔。

        “啾？”

        第二日清晨，夏至一睁眼，就先去看窗下两盆聚灵草。

        她想起娘躺在床上的样子。